中国全力发展电动车，车用电池的需求导致锂价格跳涨，南韩最大钢铁供应商浦项钢铁(POSCO)看到商机，决定远赴阿根廷建厂开采锂资源。BusinessKorea报导，浦项钢铁15日宣布，位於阿根廷萨尔塔(Salta)的厂房已於14日举行破土仪式，预估每年可淬链出2,500公吨的高纯度锂矿，供应各种充电电池、车用电池材料所需。由於每颗车用电池平均需要40公斤的锂，因此浦项的阿根廷厂一年可供应6万辆电动车。浦项的厂房坐落於Pozuelos盐湖，这座湖估计有150万吨的锂矿蕴藏量。全球对锂的需求量去(2015)年已上升至17万吨、远高於2002年的7万吨，预估2020年市场还将成长至27万吨。浦项生产的高纯度锂矿将在2020年达到13.5万吨，约占整体市场的一半左右。

 

    随着中国需求快速攀高、当地的锂矿售价过去几个月快速飙涨。英国金融时报去年12月15日报导，中国大举兴建电池厂房、对锂的需求势必会与日俱增，但采矿商2016年却又没有新的产能上线，全球的锂矿供需如今已濒临短缺边缘。伦敦顾问机构Benchmark Mineral Intelligence指出，对电动车厂特斯拉(Tesla Motors)的Gigafactory电池厂来说，除了基本电池需求之外，原料是否容易取得将成为最大挑战，而这也是特斯拉唯一没有控制权的供应链区块。根据报导，中国的消费性电子产品与电动车需求攀高，已让当地的锂矿售价在过去两个月内狂飙60%。Benchmark Mineral Intelligence预估，未来光是特斯拉每年就要消耗2.4万吨的氢氧化锂(lithium hydroxide)，但2014年市场的供应量却仅有5万吨。

 

    消息人士指出，特斯拉曾在2014年6月试图收购加州锂矿新创公司Simbol Materials，但Simbol自此之后却遭法院接管，让并购案无疾而终。之后，特斯拉虽然想与锂供应大厂Albemarle、FMC Lithium以及SQM签约，但由於出的价码太低、没人点头答应。目前特斯拉仅与两家小公司签有锂供应协议，但两者在2020年以前都无法产出足够多的锂矿。